Динозавры это животные, которые на данный момент уже вымерли, ранее они составляли надотряд класса пресмыкающихся. Динозавры жили на планете Земле в мезозойскую эру, в период с 225 до 60 миллионов лет назад. Надотряд динозавров относят к подклассу архозавров, также его делят на отряды птицетазовых и ящеротазовых. Судя по всему, как раз останки динозавров, найденные археологами, и повлекли за собой образование мифов о драконах.
Слово «динозавр» произошло от двух древнегреческих слов: δεινоς, что означает страшный, ужасный, странный и σαuρα, означающее ящер, ящерица. Термин динозавр ввел английский биолог Роберт Оуэн в 1842 году, он являлся директором лондонского Музея естественной истории и был выдающимся анатомом. В 1839-1840 годах ученый нашел сходство между двумя ящер подобными животными, которые получили свои названия, основываясь на обнаружении их останков (были названы гелеозавром и игуанодоном) и между мегалозавром. Оуэн смог понять, что драконы это рептилии, но они не относятся к классу ящеров или пресмыкающихся современного мира. Также Ричард отметил их гигантский размер. И в связи с этим, была выделена новая группа рептилий, названная динозаврами.
Архозавры были предками динозавров, их появление шло нога-в-ногу с многочисленным, но не абсолютным, вымиранием терапсид на границе триаса и перми. Терапсиды имели высшие формы, которые были организованы подобно млекопитающим, и по некоторым сведениям у них была шерсть и молочные железы. Резкий упадок тероморфов и развитие «настоящих ящеров» это самая интригующая загадка палеонтологии.
Некоторые динозавры имели социальное поведение. Самыми ранними из таких динозавров были пситтакозавры, которые жили 130-100 миллионов лет тому назад. Находки дают основу полагать, что динозавры в меловом периоде обладали родительским инстинктом.
Был ли какой-либо динозавр, который обитал сразу на всей территории Земли?
Любой из видов просто физически не мог обитать везде и сразу. Но нужно понимать, что действительно жили отдельные группы динозавров, которые более распространены, чем другие. Например, Платеозавр, он принадлежал небольшим группам ранних динозавров, которые назывались Прозауроподами, а ближайшие родичи динозавров нашли в Южной Африке, Германии и США.
Одна из гипотез гласит, что динозавры повымирали вследствие большого катаклизма, который мог бы быть большим метеоритом, упавшим на Землю. Также рассматривается теория перемены климата, изменение полярности земной оси, и появление млекопетающих-хищников, которые зверствовали в кладках динозавров.
Последняя вымершая разновидность динозавров. Время-от-времени бывает сложно определить, какая именно из горных пород, примерно одинакового возраста, в разных участках планеты Земли, одни обычно чуть старше, другие чуть моложе. Так что нельзя с уверенностью говорить о том, что некоторые динозавры, которые обитали в определенной местности, смогли пережить своих динозавров ровесников, находясь за тысячи километров от них. В любом случае, в роду последних динозавров были такие типы как трицератопс и тираннозавр. Также предполагается, что самым последним из динозавров мог быть «толстоголовый» динозавр стигимолох, (из группы пахицефалозавров) останки которого обнаружили в США, штат Монтана – но до сегодняшнего времени в руки учёных попало только пару фрагментов черепа динозавра.
По своей классификации, динозавров относят к группам «господствующих рептилий» или архозавров. К «господствующим рептилиям» также относят современных черепах, птерозавров, крокодилов. Сами динозавры составляют огромный надотряд, в котором присутствуют еще два немалых отряда: Орнитисхии (также называемые Орнитишиями) и Заурисхии (также называемые Зауришиями).
Заурисхии – отряд ящеротазовых динозавров, который имеет строение костей таза идентичное современным ящерицам, присутствует седалищная и лобковая кость, а к подвздошной кости крепятся две бедренных. Седалищная кость у них направлена, как и у птиц с ящерицами – назад, а учитывая направление лобковой кости динозавров, можно относить новые виды динозавров к Заурисхиям или же Орнитисхиям. Заурисхии имеют направленную вперед лобковую кость, в то время как у Орнитисхий она направлена назад, как и у птиц.
К динозаврам Заурисхиям относят Тероподов («звероногих») и Зауроподоморфных («ящероногих»). Подотряд Тероподов это все хищные ящеры. Зауроподоморфные динозавры это зачастую все большие динозавры, имеющие длинные хвосты и шеи, и колоннообразные ноги. Данные динозавры разделяются на прозауропод (предков зауропод) и зауропод (диплодоков, камаразавров, брахнозавров и тому подобных).
Орнитисхие – это отряд птицетазовых динозавров, который включает в себя «птиценогих» динозавров – орнитопод, преимущество в передвижении у них на двух ногах – бипедальность; Цератопсов, «рогатых ящеров», к ним также относят известного трицератопса; Анкилозавров, «ящеров-танков», их название произошло из-за защитных костяных наростов на теле и Стегозавров, «пластинчатых ящеров» с костяными пластинами вдоль позвоночника.
Самыми большими сухопутными обитателями были огромные длинношеий зауроподы. Новые находки говорят о том, что самый большой их представитель, возможно, до сих пор не найден. В апреле 2000 года в горных породах формации Моррисон (Юта) конца юрского периода были найдены и описаны шейные кости гигантского зверя, суперпосейдона. По некоторым предположениям, он был большего размера, чем брахиозавр, предыдущий претендент на звание самого крупного обитателя суши. Некоторые ученые полагают, что самым крупным сухопутным животным был найденный в Южной Америке аргентинозавр. Аргентинозавр известен всего по нескольким костям, но при этом его грудные позвонки достигали в длину 1 метра 20 см, а весить этот динозавр мог более 70 тонн.
Недавнее описание прозауропода, гондванатитана, основывалось на фрагментах скелета, найденных в горных породах южной части Бразилии конца мелового периода. Это был маленький титанозавр – представитель группы с костными щитками на коже – достигавший не более 6-7 метров в длину. Техуелхозавр был найден в провинции Чубут в южной части Аргентины и получил официальное название в 1999 году. О нем нам известно примерно по половине найденного скелета; на его окаменелостях сохранились следы кожи и свидетельства, указывающие на наличие у животного шестиугольных тромбоцитов кости. В длину он достигал примерно 15-18 метров. г Ирритатора, недавно найденного и! описанного динозавра из Бразилии, | причисляли к спинозавридам – представителям группы, которые могли использовать свои вытянутые челюсти и крючкообразные когти для ловли рыбы. Похоже, что самой распространенной группой начала мелового периода на континенте Гондваны являлись спинозавриды.
Lirainosaurus astibiae (название в переводе означает «астибийский тощий ящер») – недавно описанный хрупкий титанозаврид – обитатель территории Испании конца мелового периода. О нем мы знаем по позвонкам, осколкам черепа, зубам, плечевой кости, частям конечностей и крестца, а также по бронированным щиткам, которые, по всей вероятности, имелись в наличии у многих зауроподов времен мелового периода.
Тангвэйозавр Хоффета – еще один новый титанозавр, которого нашли в горных породах Таит Вэя и начала мелового периода в провинции Саваннахет (Лаос). Разновидность названа в честь Жозэ-Хейлманна Хоффета, нашедшего в Лаосе этих динозавров в 1940-х годах и опубликовавшего их краткое описание. Животное известно по двум неполным скелетам. Похоже что тангвайозавр относился к примитивным титанозаврам, в длину достигал до 15 метров и был родственником тайского зауро-пода пхувиангозавра.
Большое количество новых находок было сделано в Африке. Доктор Пол Серено и его команда описали двух новых зауроподов, найденных в республике Нигер, – жобарию и нигерзавра. Эти особи были обитателями густых болотистых лесов начала мелового периода и жили на территории, ныне известной как пустыня Сахара.
Жобария был назван в честь «Жобара», животного из туарегской мифологии, а его разновидности называли по той местности, в которой их находили. Это один из самых изученных зауроподов: было найдено несколько скелетов как взрослых, так и молодых особей. Это было огромное животное, в длину достигавшее более 21 метра, но для зауроподов мелового периода он являлся удивительно примитивным. Шея его была достаточно короткой, а зубы – широкими, а по форме напоминали долото, чем очень походили на зубы камаразавра.
