Рацион насекомоядных млекопитающих состоит преимущественно из насекомых, хотя многие виды едят и других беспозвоночных, например червей и пауков. Этих животных делят на множество групп, среди которых муравьеды, ежовые, кротовые и землеройковые.
Насекомоядные отличаются по строению и размерам. Но для большинства видов характерно маленькие глаза и уши, а также длинное рыло с чуткими органами обоняния, которые помогают находить пищу. Форма тела у разных видов отличается. У кротов оно цилиндрическое, а у тенреков и ежей — короткое и приземистое.
Муравьеды намного крупнее большинства других насекомоядных. У этих существ весьма причудливый вид: длинное трубкообразное рыло постепенно расширяется к месту соединения с небольшой головой. Броненосцы мельче муравьедов, и рыло у них не настолько большое. Их тело покрыто пластинками загрубевшей кожи, похожими на броню, которые защищают этих животных от хищников.
Поведение и образ жизни у разных видов насекомоядных различаются. Большинство из них обитает на суше, но несколько видов, в том числе тенреки и куторы, ведут полуводный образ жизни, то есть много времени проводят в воде. Кроты вообще обитают под землей, где роют хитросплетения туннелей.
Зоологи считают насекомоядных одними из самых примитивных млекопитающих. У них сохранились многие признаки прародителей, например маленький мозг и примитивное расположение зубов. У муравьеда зубов нет вообще.
Обыкновенный еж поедает дождевого червя. Острые иголки на спине защищают ежей от лис и других хищников.
