Оксиды являются химическим соединением, состоящим из металлических элементов и кислорода. Некоторые из минералов этой группы довольно распространены и включают в себя основные руды металлов: железо (гематит), титан (рутил), алюминий (боксит) и уран (уранинит). Гидроксиды образуются при соединении с водой в околоповерхностной среде.
Твердость. Твердость минерала определяется царапанием его поверхности предметом или минералом с уже известной твердостью. Твердость классифицируется по шкале Мооса (от 1 до 10), начиная с талька (самого мягкого минерала) и заканчивая алмазом (самым твердым).
Шпинель, относящаяся к драгоценным камням, имеет различную окраску и при этом прозрачна, тогда как обычная, шпинель — черного цвета и почти не прозрачна. Шпинель — твердый и тяжелый минерал, который чаще всего находят в речных отложениях, как и сапфиры, рубины, цирконы. Свойства. Может быть разного цвета; стеклянный блеск; кубическая кристаллическая система; твердость 8; полупрозрачная или прозрачная; хрупкая; раковистый излом; октаэдровидный облик.
Танталит встречается в гранитных пегматитах, но из-за тяжести чаще в речных отложениях. Танталит — это главная руда редких металлов тантала и ниобия, использующихся при изготовлении термостойких сплавов, нержавеющей стали и сверхпроводников. Свойства. Черно-коричневый цвет; полуметаллический блеск; ортотриметрическая кристаллическая система, твердость 6-6,5; непрозрачный; имеет форму бороздчатых кристаллов или агрегатов; слегка радиоактивный.
Синий сапфир считается самым ценным цветным драгоценным камнем. Этот очень прочный, твердый и тяжелый оксид алюминия образовался в метаморфических и базальтовых вулканических породах и встречается чаще всего в речных отложениях в Австралии и Шри-Ланке. Свойства. Синий, желтый и зеленый цвета; стеклянный блеск; тригональная кристаллическая система; твердость 9; прозрачный; пирамидальные или призматические кристаллы; имеются иглоподобные включения рутила.
Гематит и магнетит — главные источники железа на Земле, образовавшиеся в мощных осадочных отложениях древнего континентального щита. Гематит легко распознается по цвету черты — вишнево-красному, он очень тяжелый и слегка притягивается магнитом. Свойства. Коричневый, серый и черный цвета; цвет черты — красный; блеск от металлического до матового; гексагональная кристаллическая система; твердость 6,5; непрозрачный; имеет форму почковидных образований или сплошных масс; обладает магнитными свойствами.
