За миллионы лет внутренняя магма всплыла пузырями из мантии Земли только для того, чтобы остыть, стать твердой и добавиться к глубинной части земной коры. Давление, когда оно сдерживается в течение долгого времени, увеличивается до экстремальной точки, пока яростно не прорвется через вулканы, чтобы образовать новые горные породы на их склонах. Появление и действие магмы называется магматической активностью от греческого слова magma (густая мазь, месиво). Магма, которая извергается из вулкана, называется лава, которая, когда охлаждается, превращается в вулканическую породу. Название этого типа пород происходит от древнеримского бога огня Вулкана. Изучение вулканов иногда называется вулканизмом.
Горная порода, образовавшаяся из магмы, которая более медленно поднимается пузырями и никогда не достигает поверхности, называется плутонической породой. Она была названа по имени древнегреческого бога подземного мира Плутона. Плутоническая порода проводит большую, если не всю, часть своей жизни глубоко внутри Земли.
