Дриопитек

Раскопки в Фаюмском оазисе в Египте по­казали, что 30 миллионов лет назад здесь стояли густые и влажные тропические ле­са. Именно отсюда начали свое шествие по планете предки слонов и многих дру­гих крупных животных, но не только они. В этих лесах — сегодня на их месте пески с редкими очагами растительности — водилось великое множество самых раз­нообразных обезьян. Как будто в Фаюме природа устроила исследовательскую лабораторию, в которой один за другим ставила эксперименты по выведению на­иболее совершенного и приспособлен­ного для выживания примата. И порой эти опыты приносили самые неожидан­ные и непредсказуемые результаты.

В результате экспериментов природы иногда получались удивительные сущест­ва—такие, как гигантопитеки, появивши­еся 10 миллионов лет назад и просущест­вовавшие до возникновения человека. Не исключено, что гигантопитеки и похожие на них мегантропы жили бок о бок с древ­нейшими человеческими племенами.

Гигантопитек

Трехметровым гигантопитекам не требова­лось развивать свой мозг, чтобы защитить себя, детенышей и самок. Когда же нача­лись изменения климата, медлительные гиганты не успели приспособиться к но­вым условиям и вымерли.

Дриопитек

А вот дриопитеки, то есть «древес­ные обезьяны», чьи ископаемые останки были обна­ружены сначала во Франции, а затем и в Африке, Индии, Китае, были уже настоящими челове­кообразными обезьянами, хотя и самы­ми примитивными. Питались дриопи­теки, в основном, плодами и орехами, так как их зубы не были приспособлены для пережевывания грубой растительной пищи.

Вместе с тем дриопи­теки уже обладали некоторыми чело­веческими призна­ками и особеннос­тями. Они и стали предками тех обезьян, которых ученые . назвали гоминидами, а прочие челове­кообразные — шим­панзе, гориллы и многие похожие на них вымершие виды — получили общее наименова­ние понгиды.

Рекомендуем к прочтению