К семейству Zapodidae относятся грызуны мышеобразного вида с относительно длинным хвостом, превышающим длину тела. Задние конечности не более чем в два раза длиннее передних. Средние плюсневые кости не срастаются между собой и не образуют цевку. На гениталиях у самцов развиты шипы различной формы и размера, что сближает их с тушканчиковыми. Os penis искривлена и имеет расширенную ромбовидную, или треугольную переднюю часть. Коренных зубов —. Представители семейства обитают в бореальной зоне Евразии и Северной Америки, где на юг доходят до 35° с. ш.
В составе семейства два подсемейства: Zapodinae, представители которого обитают в Северной Америке, и Sminthinae, населяющие Евразию.
