Своеобразные мелкие грызуны, по строению черепа и отсутствию слепой кишки сходные с сонями, но по строению коренных зубов и резцов резко отличающиеся от представителей всех других семейств грызунов. Внешне напоминают домовых мышей. Короткое тело покрыто мягкой пушистой шерстью. Относительно длинный хвост с рядами ясно выступающих мелких чешуйчатых колец покрыт короткими волосами (как у мышей). Вокруг больших глаз и в области уха затемнения меха нет.
Вход в ушную раковину закрыт высоким противозавитком. Ушные раковины большие, изнутри почти голые. Они могут смыкаться в трубку и свободно складываться и раскрываться, как веер.
Коренные зубы крайне мелкие, едва выступающие из десен. Их жевательная поверхность блюдцеобразно углубленная, без поперечных валиков или эмалевых петель. Верхние резцы крупные, с глубокой продольной бороздкой на передней поверхности.
В составе настоящего семейства известен лишь один род.
