О внутренней неоднородности ландшафта, о подразделении его нa более мелкие территориальные единицы пишется в советской географической литературе давно, но учение о морфологии ландшафтов стало формироваться главным образом после опубликования соответствующих работ Н. Л. Солнцева. Основное положительное значение учения о морфологии ландшафтов заключается в том, что оно акцентирует внимание на внутренних закономерностях ландшафта. Оно необходимо в ландшафтоведении.
Представляется, однако, что развитие учения о морфологии ландшафтов пошло по несколько формальному пути.
«Одним из достижений советского ландшафтоведения, — пишет Н. А. Солнцев,— по нашему мнению, является то, что у нас впервые началась разработка на научной основе одного из важных отделов учения о географическом ландшафте, а именно — морфологии географического ландшафта… Представляя собой сложный и достаточно разнородный комплекс взаимосвязанных более мелких территориальных образовании, каждый ландшафт имеет свою морфологическую структуру. Именно эта структура, возникшая в процессе длительной истории развития ландшафта, придает ему вполне определенную внешность и позволяет, с одной стороны, отличать ландшафты друг от друга, а с другой — создает научные предпосылки для классификации и систематизации ландшафтов».
В этой цитате с достаточной полнотой изложены основы учения о морфологии ландшафтов и в современном его понимании. Обращают на себя внимание следующие моменты. Учение о морфологии ландшафта — это учение о его морфологической структуре. Под морфологической структурой имеется в виду взаиморасположение внутри ландшафта мелких территориальных единиц (урочищ, фаций и др.). Следовательно, учение о морфологии ландшафта — это учение о мелких территориальных единицах внутри ландшафта и прежде всего о их взаиморасположении (структура ландшафта). Аналогично трактуется эта проблема и в других работах: «структура географического ландшафта — это порядок взаимного, совершенно определенного расположения морфологических частей его —фаций, урочищ и местностей».
