Махайрод

В палеогене они представлены креодон­тами — предками собачьих и кошачьих хищных животных. Они были еще недо­статочно ловкими и быстрыми, зубы у них были одинаковыми по размерам. Ходили креодонты, ступая на всю ступню, как мы с вами да еще медведи. Кошки и собаки ходят, опираясь только на переднюю часть ступни, а пятки у них поднялись почти до колена. За счет этого конечности у них удлинились, походка стала легкой, а весь скелет более гибким.

Креодонт

Креодонты вымерли в начале неогена, усту­пив место львам, собакам, гиенам и куницам. У новых хищников был лучше развит мозг, они были более подвижными и легко при­спосабливающимися. Однако у некоторых хищников, относящихся к сумчатым, кото­рые дожили до наших дней, в строении ске­лета сохранились некоторые черты, сходные со строением тела и скелета примитивных креодонтов.

Махайрод

Самым страшным хищником неогена был махайрод, или саблезубый тигр. Его клыки достига­ли 15 сантиметров в длину и могли пробить даже бронированную носорожью шкуру. Махайрод охотился в основном на лоша­дей и антилоп.

Креодонт

Среди хищных созданий той эпохи стоит особняком пара «пташек», обитавших на равнинах Американского континента. Это диатрима и фороракос — гигантские нелетающие птицы, бегавшие так быстро, что спастись от них не удавалось ни одно­му четвероногому. Диатрима и фороракос полностью вымерли к началу ледникового периода, однако в легендах индейцев Южной Америки встречаются упоминания о кровожадных бес­крылых птицах.

Диатрима

Диатрима

Рост диатримы превышал два метра, а ее массивный клюв длиной в три четверти метра походил на ножницы для резки металла. Этим страшным оружием диатрима могла нанести смертельные раны самому круп­ному хищнику. Крылья диатримы остались недоразвитыми, кожу покрывали перья, напоминающие перья южноамериканского страуса-нанду, могучие мозоли­стые ноги одним ударом ломали хребет любому копытному животному.

Рекомендуем к прочтению