Океаны имеют большое значение для жизни на Земле. Если учесть их влияние на климат, производство лекарств, добычу рыбы и транспортировку грузов, океаны играют важную роль в жизни каждого тем или иным образом. Океаны объединяют людей и континенты на Земле. Действительно, каждая шестая профессия в США так или иначе связана с морем и относится к рыболовству, морским перевозкам, рекреации и другим отраслям экономики в прибрежных районах. Морские пути важны для национальной безопасности и внешней торговли. Океан используется военными и торговыми судами всего мира.
В признание важности Мирового океана ООН объявила 1998 год Международным годом океана. Эта номинация дала организациям и правительствам важный шанс повысить информированность общества в вопросах охраны морской среды и осознание экологических проблем океана.
