Громадное по тому времени помещение палаты представляло в плане почти правильный квадрат (17X17,5 м2). Мощный столб в центре принимал на себя давление свода. Обо всем этом приходится говорить в прошедшем времени, ибо своды и столб не сохранились. Да и внешний вид трапезной сильно отличается от первоначального.
Рядом с трапезной вытянулось длинное здание поварни. Этот «производственный» комплекс состоял из нескольких помещений, созданных в разное время. Самые древние части комплекса — большая «явственная поварня» и «квасная поварня», несколько меньших размеров. «Явственная поварня» была «горячим цехом», там стояли шесть каменных печей. Дымоходы проходили внутри стен, а на крыше заканчивались четырнадцатью трубами. В более поздних пристройках размещались ледники, сушила, погреба. Все эти помещения дошли до нас в сильно искаженном виде.
Однако здесь же, на территории монастыря, рядом с церковью Иоанна Лествичника, сохранился почти нетронутый интерьер сушила. Это помещение играло роль склада. Сушило было построено во второй половине XVII века над более древним зданием казенной палаты. Такая сохранность интерьера — случай удивительно редкий. На протяжении трех веков ничто не менялось в этом просторном хозяйственном помещении. Слюдяные оконницы, пол, выложенный из кирпича, деревянные брусья для развешивания всевозможной утвари — все это подлинная обстановка монастырского быта того времени. Так и кажется, что сейчас за массивной деревянной дверью зазвенят ключи, подвешенные на поясе у ключника.
Размеренный уклад жизни, накопление богатства и строительство во многом зависели от мощности стен, за которые можно спрятаться, а при случае и отразить нападение врага. Обособленное положение монастыря требовало особенно надежных укреплений. Их строительство началось в XVI веке. Крепостные стены и башни опоясали монастырь, создав достаточно мощную фортификационную систему.
Стены высотой в 5,5 метра имели два яруса, башни — пять ярусов.
Сложное военно-политическое положение России в начале XVII века, «смутное время» затронули и Белозерье. Цитадель усиленно готовилась к польско-литовскому нашествию, надстраивала стены. Эти работы оказались не напрасными, и в ночь на 11 декабря 1612 года крестьянам, стрельцам и монахам, затворившимся в монастыре, удалось отразить приступы польских отрядов. Противник отступил от выдержавших натиск стен, потеряв большое количество людей.
Очень уж важное стратегическое положение занимал монастырь: с севера, от старого врага, прикрывал он Москву. И чтобы усилить укрепления, издан был царем Алексеем Михайловичем специальный указ, отпущены громадные деньги. В середине XVII века началось строительство «Нового города» — неприступной крепости, мощностью своих укреплений превосходившей Троице — Сергиеву лавру. Лишь со стороны озера — естественного рубежа — были сохранены старые стены. …Неприступно и независимо смотрят четыре угловых и две въездных башни на все стороны света. Безбоязненно выглядывают из-за стен монастыря мирные главы церквей Кирилло — Белозерского монастыря, ставшего Кирилловским историко — художественным музеем.
