Жизнь пришла на планету, как случайный гость, заглянувший на огонек. Потребовалось почти невероятное совпадение условий, чтобы в мелководных заливах архейских морей образовались первые живые существа — комочки белкового вещества.

Они были совершенно не защищены, подавляющее большинство их гибло сразу же после возникновения, но у этих предков всего живого были два удивительных свойства. Во-первых, они могли усваивать из окружающей среды необходимые им вещества. Во-вторых, эти необычные существа научились воспроизводить себе подобных существ, размножаться. О том, как они выглядели, мы можем только догадываться. Любое изменение температуры, солнечного излучения или солености ВОДЫ МОГЛО    бесповоротно погубить крохотную І искорку жизни на Земле.

Но и тут нашей Земле повезло.  В течение миллионов лет природные  условия не менялись. Климат Земли был  ровным, без смены времен года, без  засух и заметных похолоданий. И живые  существа получили возможность приспособиться и заселить обширные пространства морей. Первоначально они поглощали органические вещества, растворенные  в воде, но с ростом числа живых существ  этой пищи перестало хватать на всех.  Жизнь искала и нашла способ употреблять вещества, встречавшиеся повсюду  в изобилии.

Первые живые существа не имели ни раковин, ни скелетов, ни панцирей. Поэтому в геологических отложениях почти не осталось их следов. О существовании белковой жизни на Земле в архейскую эру напоминают только газовые пузырьки в древнейших минералах.

Появились бактерии, способные создавать органические вещества из неорганических, используя солнечный свет и энергию окислительных реакций. Они могли жить и в глубинах океанов, и в сероводородных источниках, и на вершинах высочайших гор.

В случае резкого ухудшения внешних условий бактерии способны превращаться в споры, которые переносят и космический холод, и высокие температуры. Споры бактерий, возраст которых составляет 4,5 миллиарда лет, обнаружены учеными в слоях древнейших горных пород.

Рекомендуем к прочтению