Неудивительно, что так много преуспевающих обществ выросло вдоль рек. Реки содержат все, что необходимо, — свежую питьевую воду для нас и наших домашних животных, воду для орошения зерновых культур, а также дополнительный источник питания — рыбу. Реки также являются природными транспортными путями, позволяющими развивать торговлю между различными обществами и выходить дальше в море. Даже в наши дни самые крупные города расположены вблизи больших рек.
Первые крупные, политически централизованные цивилизации начали формироваться 5000-4500 лет назад на севере Африки, в долине Нила, самой длинной реки в мире, обеспечив их водой и плодородным илом. Самой величайшей из них явился Древний Египет.
Бассейны рек Тигр и Евфрат Среднего Востока расположены на более засушливых территориях. Но благодаря развитию сельского хозяйства и систем орошения земли, расположенная между ними — Месопотамия, — стала местом рождения отдельных крупных государств Древнего мира, включая Вавилонию и Ассирию.
Та же самая модель относится к Китаю. Примерно 9000 лет назад ранние китайские династии возникали в сельскохозяйственных обществах, которые впервые появились вдоль Хуанхэ (Желтая река) и Янцзы (Длинная река). В Северной Индии хараппская цивилизация начала развиваться вдоль реки Инд около 5000 лет назад. Именно эти ранние крупные цивилизации, располагавшиеся в долинах рек, и положили начало созданию нашей современной городской жизни.

Рекомендуем к прочтению