Появление металлургии на планете Земля.
На протяжении двух миллионов лет инструменты и оружие изготовлялись из обработанного камня, кости и рога. Но около девяти тысяч лет назад люди, жившие на юго-востоке Турции, начали ковать из самородной меди булавки, бусы и небольшие режущие инструменты. Медь была прочнее камня, а режущие края инструментов, изготовленных из нее, можно было много раз затачивать. Но вот беда — в чистом виде она встречалась очень редко. Получить медь в больших количествах можно было, только научившись выплавлять ее из руды, запасы которой были гораздо больше.
Металлургия на планете Земля — получение металлов из их руд — появилась около 6600 лет назад, когда мастера на юго-востоке Европы и юго-западе Азии научились извлекать чистую медь при помощи плавки в примитивных печах. Прототипом металлургических печей послужили, вероятно, печи для обжига глиняной посуды, в которых можно было достичь довольно высокой температуры.
Вскоре мастера научились разливать расплавленную медь в каменные формы, а чтобы придать металлу прочность, в него начали добавлять одну часть олова на девять частей меди. Этот сплав называется бронза.
Не боги горшки обжигают
То, что влажной глине можно придать любую форму, которая сохранится при высыхании, человек заметил давно. Однако сосуды из необожженной глины не годились для хранения жидкостей и были непрочными. Только после того, как было замечено, что необожженная глина, оказавшаяся в огне, становится прочной, звонкой и долговечной, а в сосудах из нее можно готовить пищу, началось развитие гончарного ремесла. Первые обожженные сосуды были грубыми и неуклюжими — их лепили вручную, придавая им самую приблизительную форму. Позднее появился более совершенный способ — стенки сосуда формировали из свернутой спиралью глиняной «колбаски».
Само совершенство!
Все изменилось с изобретением гончарного круга — он позволил придавать изделиям из глины любую, даже самую причудливую, а главное — правильную форму. Совершенствовалась и технология обжига керамических сосудов, были созданы специальные печи, дающие высокую температуру. Мастера начали наносить на сосуды рисунки, выдавливать в еще сырой глине рельефы и другие декоративные элементы. Готовые изделия покрывали глазурью — особой массой, которая при нагревании становилась блестящей, как стекло. Уже в третьем тысячелетии до нашей эры изделия древних керамистов превратились в настоящие произведения искусства, и сегодня их можно увидеть в музеях.
Гончарная мастерская в Древнем Египте
В росписи на стене египетской гробницы представлены все этапы работы древних гончаров — от подготовки глиняной массы до нанесения на сосуд рельефных изображений и живописного орнамента. В таких мастерских работали, как правило, рабы, захваченные египтянами в военных походах.
Возможные причины различий
Они появились прежде всего из-за несходства климата тех мест, где за сотни тысяч лет расселились люди. Все современные приматы — гориллы, шимпанзе и орангутанги — темнокожие. Вероятно, и предки людей имели такую же темную кожу. Переселение в места с более низким уровнем солнечного излучения привело к возникновению различных изменений. Однако люди всех рас имеют общие генетические признаки, вступают в браки между собой и рождают здоровое потомство, а это, с точки зрения биологии, означает, что они принадлежат к одному виду, как бы сильно они не отличались друг от друга.
В начале голоцена произошло еще одно событие, в корне изменившее жизнь человечества. Человек освоил земледелие. Небольшой участок плодородной земли, как оказалось, мог прокормить гораздо больше людей, чем охота и собирательство. С распространением земледелия население начало быстро расти. Уход за посевами требовал оседлой жизни вблизи полей. Возникали поселения, где кроме земледельцев и скотоводов селились мастера, изготавливавшие орудия и гончарные изделия.
Земледелие возникло в разных концах света почти одновременно. Первые земледельцы возделывали пшеницу, ячмень, горох, рис, сою, ямс.
Для посадки в следующем году люди отбирали самые крупные и тяжелые зерна. Благодаря этому и появились те сорта злаков и овощей, которые хорошо известны нам и сегодня.
Сбор дикорастущих плодов и растений привел к появлению земледелия, а охота стала одной из главных причин одомашнивания животных. Уже 13 тысяч лет назад собаки — потомки прирученных волков — помогали охотникам загонять стада дичи в ущелья. А примерно 8,5 тысяч лет назад некоторые племена охотников на планете Земля превратились в пастухов, разводивших овец, коз и коров. Теперь мясо, молоко, шерсть и кожи были у них всегда под рукой.
От колоса до муки
Древние земледельцы обрабатывали спелую пшеницу в четыре этапа: жатва, молотьба, веяние и измельчение зерна. Из зерен можно было сварить кашу или, перемолов, испечь пресный хлеб или лепешки.
Землю рыхлили примитивными мотыгами из рога, насаженного на деревянную рукоять. Рабочая часть мотыги изготавливалась из твердого камня — рог слишком быстро стирался и тупился.
В древности процесс получения меди из руды — медного колчедана — был крайне трудоемким и длительным. Руду тщательно измельчали молотками, а затем загружали в печь, заполненную древесным углем. Процесс плавления длился не одни сутки, так как температуры печей даже для обжига глины было недостаточно. Позднее первые металлурги приспособили к печам мехи — такие же, которыми уже давно пользовались кузнецы. Непрерывная подача воздуха в печь позволила поднять температуру, и все равно готовый металл содержал много примесей. Чтобы удалить их, полученный слиток приходилось многократно разогревать и проковывать молотами на наковальне.
Подготовка руды в Египте
На египетской фреске, созданной около пяти тысяч лет назад, запечатлен процесс подготовки медной руды к плавке. Руду измельчали, просеивали и прокаливали на открытом огне. Уже тогда люди овладели сложными технологиями и знаниями и научились передавать их из поколения в поколение.
Примерно к 1500 году до нашей эры хетты — народ, обитавший на территории современной Турции, начали обрабатывать железо, которое встречается в природе гораздо чаще, чем медь. Массовое производство орудий из железа способствовало развитию земледелия и торговли, а также войнам и уничтожению лесов. В Месопотамии, в долине Нила и по берегам реки Хуанхэ в Китае начали возникать первые крупные города.
Чудеса с Востока
Высокого мастерства в обработке бронзы достигли мастера Древнего Китая. Из этого сплава они изготовляли не только оружие и инструменты, но и вазы, статуэтки, ритуальные сосуды. Бронзовой курильнице для благовоний на фото справа больше сорока веков.
Металл войны
Почти до начала нашей эры железо не имело большого распространения. Поэтому египетские, греческие и даже римские армии были вооружены бронзовыми мечами. Наконечники стрел и копий ковали из того же сплава.