Одним из самых выдающихся географов и картографов древнего мира был древнеегипетский ученый Клавдий Птолемей (90-168 годы н. э.). В своем восьмитомном труде «Руководство по географии» он рассуждал, как нарисовать карту и как изготовить глобус, а также перечислил приблизительно 8000 географических пунктов с указанием их широты и долготы. Несмотря на ошибки, в том числе и при пересчете им длины окружности Земли, которая у него вышла слишком маленькой, его труд использовался в Европе в Средние века при создании карт.
Карта мира. На этой карте мира, составленной в 1587 г. Румольдом Мерка-тором, взявшим за основу карту его отца Герхарда Меркатора, изображены в виде двух дисков Восточное и Западное полушария. Северная Америка и Южная Америка сильно искажены, а вот Евразия и Африка показаны довольно точно.
Цифровой курвиметр. При путешествии на самолете или на корабле измерять расстояние легко, так как путешественник перемещается по прямой линии, а вот на земле расстояние измерить труднее. У курвиметра есть колесико, которым можно прочертить свой маршрут, учитывая повороты дороги. Курвиметр умножает количество поворотов колесика на размеры окружности колесика, преобразуя полученные данные в расстояние на земле.
Изображение со спутника. На этом псевдоцветном изображении с масштабом 1 см к 1,2 км (декабрь 2000 г.) показана восточная часть западноафриканской страны Гвинея-Бисау. Красный цвет отображает растительность, а синие тона возле побережья показывают осадочные отложения, принесенные реками.
