Кембрийский период это геологическая эпоха, с которой начался Палеозой и Фанерозой. Начался период 542 миллиона лет тому назад, конец периода стал уже 488 миллионов лет назад, протяженность периода составила 54 миллиона лет. Кембрийский период впервые выделил в 1835 году английский исследователь А. Седживик и этот период получил свое имя в честь римского называния Уэльса – Cambria. Ученый выделил три кембрийских отдела. Международной комиссией по стратиграфии было выдвинуто предложения ввести четвертый отдел в 2008 году.