Расширенное место в наклонной части прохода служит самцу нерестовой камерой. Местные рыбаки рассказывают, что такие норы, если их не разрушают весенние паводки, служат рыбе от пяти до десяти лет. Подготовка такой норы к нересту, то есть очистка, которую проводит самец, год от года наращивает колпачок грязи, который растет вокруг входа, достигая порой полуметра-метра высоты.
Размножение у этих рыб происходит так же, как и у других видов, за исключением того, что самец стережет свою молодь, оставаясь в норе, вблизи личинок. Медленные движения его хвоста, создающие циркуляцию воды в нерестовой камере, по-видимому, имеют большое значение для развития молоди.
Протоптер не изящное существо, но он прожил достаточно долго. Что бы ни несла ему погода — палящий зной или наводнения,— он приспособлен к любому случаю, и все говорит за то, что протоптер будет существовать и в весьма отдаленном будущем.
