Моллюски — обширная и разнообразная группа беспозвоночных. Они бывают всевозможной формы и величины. К ним относятся и крохотные улитки размером всего несколько миллиметров, и колоссальный кальмар, название которого оправдывает длина до 15 метров.
Моллюски — один из самых многочисленных типов в царстве животных, к которому принадлежит более 100 000 ныне живущих и 30 000 вымерших видов. Их тело может иметь самую разную форму. У одних его окружает твердая раковина, которая защищает от нападений. У других раковины нет, зато из мягкого тела выделяется горький секрет, отпугивающий хищников. Одни моллюски живут на суше и медленно ползают по земле при помощи ноги, похожей на присоску. Другие обитают в океане и стремительно движутся на реактивной тяге, выпуская из тела струю воды.
Общие черты
У всех моллюсков есть раковина того или иного типа. Она состоит из кристаллов карбоната кальция, который выделяется из мантии этих беспозвоночных. Раковины могут быть разнообразных цветов и форм — даже если они принадлежат близким группам моллюсков. Многие древние раковины превратились в окаменелости, возраст которых — миллионы лет.
Еще одна общая черта почти у всех моллюсков — аппарат для питания, который называется радула, или терка. Это покрытая зубами складка, выдвигающаяся изо рта моллюска. С ее помощью частички пищи измельчаются и поступают в ротовую полость, откуда попадают в простую пищеварительную систему. Одна из групп моллюсков питается по-другому: улавливает жабрами частички пищи, которые переносит вода.
Классы моллюсков
Ученые делят моллюсков на семь основных классов. Моноплакофоры — небольшая группа глубоководных организмов, открытая в 1952 году у тихоокеанских берегов Коста-Рики. Состоит примерно из семи видов примитивных моллюсков с пластинчатым панцирем, пятью или более парами жабр и плохо развитой головой. Они живут в глубине океана, где питаются планктоном и органическим материалом со дна.
