Одним из первых противников идеи «вечного двигателя» был замечательный итальянский ученый и художник Леонардо да Винчи. Великий итальянец не только в совершенстве изучил науки своего времени, но и гениально предвидел многие открытия, сделанные сотни лет спустя. Конечно, он не мог знать закона сохранения энергии, но, обращаясь к изобретателям «вечного двигателя», сурово писал: «О, искатели вечного движения, сколько пустых проектов создали вы в подобных поисках!»
По-видимому, к мысли о невозможности «perpetuum mobile» он пришел, изучая законы трения. В записках и рисунках Леонардо есть несколько листков с набросками различных проектов «вечного двигателя» — очевидно, он тщательно изучал их, прежде чем опровергнуть.
Один из этих проектов похож на колесо де Гонкура. Только вместо молотков здесь колесо должны вращать тяжелые шары. Они свободно перекатываются в прорезах колеса и с одной стороны должны быть от оси дальше, чем с другой. Изобретатели считали, что если однажды запустить такое колесо, то оно будет вращаться непрерывно, по тому же принципу, что и колесо с молотками.
Вам теперь понятно, почему оно обязательно остановится тоже?
Противником «вечного двигателя» был и известный голландский математик и физик С. Стевин.
Любопытно, что одно из своих открытий — закон равновесия сил на наклонной плоскости — он сделал, исходя из невозможности осуществить «вечный двигатель». Это было в начале XVII века.
Стевин рассматривал трехгранную призму, у которой одна сторона вдвое короче, но зато круче другой. Через призму была переброшена цепь из одинаковых шаров: два шара лежали на одной грани призмы, четыре — на другой, а несколько шаров висели внизу.
Стевин рассуждал так: два шара должны уравновешивать четыре (нижняя часть цепи на равновесие не влияет, и ее можно не принимать в расчет). Иначе цепь будет непрерывно двигаться в сторону длинной грани призмы. Получился бы «вечный двигатель». А это невозможно. Значит, шар на наклонной плоскости тянет цепь не всем своим весом, а только частью его. И чем круче наклон грани, тем больше эта часть.
Попробуйте проверить этот вывод разложением сил. Так убеждение в невозможности осуществления «вечного двигателя» помогло Стевину открыть один из законов механики.
Шли века. Развивались науки. Люди изучали все новые и новые явления природы. И почти каждое новое открытие искатели вечного движения пытались применить для осуществления своей мечты.
